美国华盛顿大学和北卡罗来纳大学的研究人员日前已经掌握了将甲烷气转化成液化燃料的关键技术，这项研究成果将有可能扩大甲烷作为燃料和化工原料的用途。 
     甲烷是天然气的主要成分，资源丰富，常压状态下以气体状态存在，从而限制了大规模利用。目前，在较低温度下利用催化剂，以甲烷为原料生产出液体燃料或其他化工原料的技术已可行，但速度慢、效率低、工业应用成本昂贵。针对这种状况，华盛顿大学和北卡罗来纳大学的科学家通过观察甲烷与一种金属催化剂(铑)绑定，发现了一种可以更加经济高效地将甲烷转化成甲醇或其他容易运输的液体燃料的方法。 
     研究人员认为，这项成果离实用阶段还有一定距离，但可以促进甲烷转化为甲醇或其他液体燃料的催化剂研发的进一步发展。